我国是一个严重缺水的国家，再加上沿海项目对工业淡水需求的不断增大，向海洋取水成为当前解决水资源问题的最佳途径。海水淡化，顾名思义就是利用海水脱盐生产淡水。中国政府决心成为又一种新兴环保产业的强者:向全世界提供淡水。我国9个沿海省市先后将全自动过滤器淡化海水的项目提上日程，以求解决其工业用水的需求。其中天津的淡化水基本是就地消化，大部分面向工业。
中国希望发展国内海水淡化产业的理由很多。2030年中国的水需求有望增加63%，比世界其他地区的增幅都大。华北长期缺水，京津等快速扩张的城市为满足需求已转向全自动过滤器再循环和节水项目。满足中国的饥渴或许有利于实现更大目标。到2020年，全球海水淡化市场将超过当前的4倍，每年达500亿美元。此外，日益先进的相关膜技术还能应用于污水处理、治污和其他许多前沿领域。被外国生产商远远落在后面的中国正大力发展本国技术。
由于工业用水供给紧张且用水指标受限制，因此，为了解决用水需求，大多数工业用水会趋向于淡化水。而且工业水的价格要高于民用水的价格，因此，使用全自动过滤器膜处理淡化水成本更低。就我国所掌握的海水淡化技术而言，大体有三种:第一种是全自动自清洗过滤器预处理反渗透膜法，第二种是低温多效蒸馏法，第三种是多级反蒸法。目前我国沿海城市大多数工厂都是采用反渗透膜法进行海水淡化，因为在一般情况下，它的工程造价和运行成本都比较低。全自动反冲洗过滤器为高精度网式过滤器，在反渗透膜前作为预处理使用，过滤掉水中泥沙等分子性物质，确保反渗透膜更长效的使用。